С 6 по 11 июля 2015 г.  в Лаборатории физики высоких энергии им. Векслера и Балдина Объединенного института ядерных исследований проходила международная конференция «Странность в кварковой материи» (SQM-2015). Она впервые проводилась в России!

Это одна из самых престижных и значимых конференций по физике ядерной материи в экстремальных условиях высоких температур и плотностей. В настоящее время в экспериментах на Большом адроном коллайдере в ЦЕРН и на релятивистском коллайдере тяжелых ионов в Брукхевенской национальной лаборатории в США изучают ядерную материю предельно достижимых температур. Ядерную же материю c максимально возможной в ускорительных экспериментах плотностью, образующуюся в соударениях тяжелых ионов, скоро можно будет изучать только в Дубне на создающемся в настоящее время в ОИЯИ уникальном коллайдерном комплексе NICA.

SQM’2015 –  это пятнадцатая в серии конференций,  которые ранее проходили Бирмингеме (Великобритания)  в 2013 г., Кракове  (Польша) в  2011 г.,  Бузиосе (Бразилия)  в  2009 г., в Пекине (Китай)  в 2008 году. Начало этой серии конференций было положено в Аархусе (Дания) в 1991 году.

Дубна была выбрана местом проведения SQM-2015 Советом из 30 известных ученых, представляющих ведущие мировые научные центры, что объясняется большим интересом международного научного сообщества к реализации проекта  NICA в Дубне. Всего через несколько лет в экспериментах, запланированных на NICA, будут получены данные, из которых будет извлечена беспрецедентной точности информация,  которая поможет пролить свет на  многие ключевые вопросы фундаментальной науки.  Среди них: систематика получения странных частиц в соударениях адронов, поведение резонансов в сильно связанной кварк-глюонной материи,   уравнение состояния экстремально сжатой и нагретой среды, странная кварковая материя в астрофизике,  в условиях сходных с теми, что возникают в недрах нейтронных звезд и существовали в ранней Вселенной. Велико значение проекта NICA и для развития мировой научной исследовательской инфраструктуры.

В конференции «Странность в кварковой материи» приняло участие более 250 ученых со всех континентов. Впервые были представлены новейшие данные, полученные в экспериментах  ЦЕРН и RHIC. В 42 пленарных докладах, более чем 100 выступлениях на пяти параллельных сессиях и 43 стендовых докладах  было отражено современное состояние исследований, а также намечены направления научного поиска на годы вперед. Конференция SQM-2015 должна обозначить приоритетные исследования в рамках проекта NICA и перспективу мировой науки в этом направлении.

Конференция сопровождалась двумя сателлитными мероприятиями.  В воскресенье, 5 июля, в Доме международных совещаний ОИЯИ прошел Круглый Стол «Физика на NICA», который преследовал две главные цели. Во-первых, это обсуждение современного состояния подготовки к экспериментам на ускорительном комплексе NICA и их теоретическое обоснование, которое суммируется в так называемой «Белой книге» NICA. Во-вторых, развитие двухстороннего сотрудничества ЮАР и ОИЯИ в осуществлении проекта NICA и подписание соответствующего Меморандума.

Второе мероприятие, предваряло и сопутствовало SQM-2015 – это Гельмгольцевская международная летняя школа «Плотная материя», которая открылась в понедельник, 29 июня, и продлилась две недели, причем 56 слушателей школы и 16 лекторов также приняли участие в конференции «Странность в кварковой материи».

Привлечение молодых ученых и их специализированная подготовка в направлениях, актуальных для текущих и будущих экспериментов  — это основная цель программы летних школ, которая была  учреждена  соглашением о сотрудничестве между Гельмгольцевскими исследовательскими центрам (Германия)  и ОИЯИ, Дубна (2014-2016), в рамках программы Дубненской международной школы современной теоретической физики (DIAS-TH).

Прошедшая летняя школа по физике плотной материи, связанная с  программой  исследований на NICA, собрала в Дубне молодых ученых из 25 стран, которые представляют  молодое лицо  этого направления науки и будущих участников экспериментов на строящемся в ОИЯИ ускорительном комплексе NICA.