Ежегодная экспедиция по строительству нейтринного телескопа на озере Байкал подошла к концу. Участники проекта Baikal-GVD развернули 14-й кластер установки в конфигурации из 8 гирлянд. В будущем в состав кластера войдет еще одна гирлянда. Были проведены техническое обслуживание и модернизация кластеров 1 и 13, а также прототипа гирлянды нейтринного телескопа следующего поколения, которая была развернута совместно с Институтом физики высоких энергий (IHEP, Пекин). Кроме того, была введена в эксплуатацию полномасштабная гирлянда с оптическими модулями на базе 20-дюймовых фотоумножителей.

Фото Баира Шайбонова

Параллельно с расширением состава нейтринной обсерватории коллеги из Иркутского государственного университета и Лимнологического института CО РАН провели ряд экспериментов по гидрологии.

Работы в ледовом лагере проекта завершились на две недели раньше в силу сложной ледовой обстановки в течение зимы и всей экспедиции. Бесснежная погода после ледостава и резкие перепады дневных и ночных температур уже в начале экспедиции при небольшой толщине льда вызвали образования множества трещин в ледовом покрове. А отсутствие снега на льду во второй половине экспедиции при ярком солнце и теплой погоде резко изменили структуру льда, что привело к уменьшению его несущей способности при той же толщине.

По этой причине лагерь был свернут раньше срока, невзирая на все усилия, которые потребовались, чтобы доставить в него оборудование для дальнейшего развертывания. Подобная ситуация в той или иной степени повторяется на озере примерно раз в десять лет, добавляя в «копилку» опыта работ на льду новые вводные. Тем не менее, многие планы экспедиции удалось выполнить. Ранний уход со льда позволил направить высвободившиеся квалифицированные кадры на реорганизацию берегового вычислительного центра для последующего развития детектора Baikal-GVD.